Часы— инструмент для измерения продолжительности временных интервалов, в единицах, меньших чем одни сутки.

Человечество всегда отдавало себе отчет в том, что течение времени необратимо, но всегда пыталось измерять и регистрировать ход времени. Если говорить о времени, то, первое, что приходит в голову – это часы.  Бытующее мнение о часах как измерителях времени не верно, аналогично неверному мнению о рулетке как измерителе дороги. (На самом деле измеряется только продолжительность интервалов от чего-либо до чего-либо). Основное применение часов — ориентация в течение суток. При помощи часов возможно планировать свою деятельность, измерять длительность различных событий, промежутков между ними, определять продолжительность положения во временном процессе от какой-либо точки отсчёта до момента измерения, то есть вести учет количества прошедших эталонных событий и т. д.